Que faisaient-ils à leurs débuts ? Où et comment sont-ils morts ? Où sont-ils enterrés ? Quels titres de noblesse et quels sobriquets portaient-ils ? Ont-ils eu des descendants ? Qu'ont-ils écrit ? Où habitaient-ils ? Combien d'argent reçurent-ils de Napoléon ? Ce dictionnaire réunit pour la première fois, et selon un plan thématique original, un ensemble d'informations jamais rassemblées sur les vingt-six maréchaux du Premier Empire : état civil et origines ; états de services ; carrière d'officier général et maréchalat ; honneurs et décorations ; charges, fonctions et souverainetés ; Mémoires et correspondances ; demeures et filiations ; et jusqu'aux jugements de Napoléon sur chacun d'eux. Construit avec une méthode et une rigueur scientifiques, riche d'aperçus nouveaux par un emploi systématique des comparaisons et de la statistique, mais laissant leur part à l'exception et à l'anecdote significative, ce livre est devenu, depuis sa première édition, l'ouvrage de référence sur la caste la plus célèbre du personnel impérial.