Les XXXe journées internationales d'archéologie mérovingienne ont permis d'aborder l'un des vestiges les plus marquants en Gaule pour ces siècles de transition, le sarcophage. Un important travail d'équipe a abouti à la présentation de bilans régionaux et à des documents de synthèse cartographiques. Une dernière partie de l'ouvrage rend compte de l'actualité de la recherche sur le haut Moyen Age dans le Sud-Ouest de la France. Cet ouvrage est la première synthèse nationale sur les sarcophages en calcaire de cette époque.
