La recherche sur l'archéologie maritime et les espaces portuaires dans l'Antiquité en est encore à ses débuts sur la façade maritime de l'Arc atlantique, alors que, autour de la Méditerranée, des années d'expérience ont nourri sur ce sujet une recherche dynamique qui a elle-même produit des résultats de grande importance. Des études de cas, conduites en contexte fluvial ou estuarien dans le sud de l'Espagne, du bas Guadalquivir au détroit de Gibraltar, le long de la côte portugaise et, en France, à Bordeaux (au bord de la Garonne), à Rezé et Aizier (respectivement associés aux estuaires de la Loire et de la Seine), près de l'estuaire de la Gironde et sur la côte picto-santonne, montrent toute l'originalité des programmes engagés. On y met en avant les spécifités du contexte atlantique et les questions méthodologiques qui se rapportent à l'étude des relations homme-milieu à l'époque antique, autour des estuaires de l'Ouest de l'Europe.