Pour rendre hommage à Lucien Israël, un colloque réuni en juin 1997 à l'IFRAS de Nancy, a regroupé plusieurs générations de praticiens de la psychologie, de la psychanalyse et de la psychiatrie qui furent ses amis et ses élèves.
Chacun à sa manière a tenté de dire en quoi son parcours fut marqué par la personnalité et l'enseignement de Lucien Israël.
On trouvera ainsi dans ce volume des textes qui témoignent de sa pensée sur des thèmes qui touchent à la fois à la pathologie mentale et à la philosophie : l'hystérie, la dépression, les perversions, la psychologie médicale et la médecine psychosomatique sont en effet revus à la lumière de cet enseignement original, dont la recherche débouche, bien au-delà, sur les questions de l'amour, de la passion, de la pulsion de mort, dans leur rapport au politique et au religieux.
On y percevra aussi l'écho de ce qui faisait la qualité de son style : son refus à la fois du dogmatisme et de l'empirisme, un juste équilibre entre la rigueur et l'ouverture, son intérêt passionné pour la nouveauté, sa vivacité son mélange d'humour et de gravité et surtout la liberté avec laquelle il abordait tous ces thèmes. C'est de cela surtout que témoigne ce livre.
