Ce colloque est le pendant, organisé par les historiens de l'université d'Artois, du recueil: Christian Morzewski et al., Les écrivains français et la Chine (Arras, Artois Presses Université, 2001). Puissances moyennes géographiquement éloignées l'une de l'autre, la Chine et la France n'ont pas entretenu de relations privilégiées au XXe siècle. Le commerce entre les deux États est demeuré modeste, et quels que soient les régimes, leur collaboration politique, jamais exempte d'arrière-pensées de part et d'autres, se limite à quelques épisodes. Néanmoins, dans certains domaines et dans quelques conjonctures précises, les relations franco-chinoises ont acquis une véritable consistance. Divisé en trois parties thématiques (Contacts culturels et sociaux aux époques moderne et contemporaine; Approches économiques; Relations inter-étatiques), le recueil aborde les questions suivantes: transmission des sciences et des techniques entre Chine et Europe à l'époque moderne, "interprétation de la Chine" à l'intention du public français aux époques moderne et contemporaine; l'impérialisme français en Chine et en Indochine, conçue comme porte d'entrée en Chine; entreprises françaises en Chine (Banque de l'Indochine, soierie lyonnaise, Électricité de France); impact des guerres du XXe sur les relations franco-chinoises (Guerres mondiales, guerre d'Indochine); relations économiques et politiques franco-chinoises depuis la reconnaissance diplomatique de la RPC par la France en 1954.