Les Francs et l'église, ce sont les deux tranchants de l'épée que lève Charlemagne pour donner forme et visage à son rêve: un empire unifié qui, un jour peut-être, pourrait s'appeler l'Europe... Très loin d'Aix-la-Chapelle, en Languedoc, deux de ses fidèles se retrouvent: l'homme de Dieu, le moine bénédictin Benoît (dit d'Aniane), et l'homme de guerre, Guillaume d'Orange, enfin touché par la grâce (il sera le fondateur de Saint-Guilhem-le-Désert). Face à ces guerriers de la foi, un Barbare païen, le comte saxon Rodulfe, armé de haine et de vengeance. De la vallée de l'Hérault aux forêts de Germanie et jusqu'aux rivages de la Baltique, ces hommes vont se livrer une lutte sans merci, dont dépend l'avenir. Autour d'eux, cent autres personnages, tendres, pathétiques, monstrueux, font de ce roman terrible et magnifique une véritable chanson de geste - à l'intention des Européens d'aujourd'hui.