Du modèle marseillais au modèle nantais... Partant du savon, objet usuel et familier, l'auteur analyse les conditions d'implantation et de développement e la savonnerie à Nantes. Lorsque les premières savonneries s'y installent dans les années 1830, Marseille domine le secteur depuis presque un siècle. Avec près d'une trentaine d'établissements recensés dans la cité ligérienne, l'activité savonnière connaîtra un essor important lui permettant de se mesurer aux savonneries marseillaises sur le marché national et lors des grandes expositions commerciales. Serpette, Biette, Talvande, Sarradin ou Bertin figurent parmi les grands noms de cette histoire méconnue. Les industriels nantais ont développé la fabrication d'un produit dont la maîtrise et le contrôle du processus appartenaient jusqu'ici aux maîtres-valets marseillais. L'auteur montre en quoi ils s'en distingueront, au moment même où, reflet des débats du temps, de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique et technique incitaient à l'adoption de procédés rationnels.
