Cette biographie est celle d'un homme simple et attachant, pétri de la vie des îles, soucieux du bien public, qui sut inventer une façon typiquement polynésienne de faire de la politique. Il eut la tâche difficile d'assurer la transition entre une Polynésie attachée à son passé, celle de Pouvana'a a Oopa, dont il s'inspira, et une Polynésie attirée par l'Occident, celle de Gaston Flosse, qu'il combattit durement. Sa vie est un maillon, parfois mal compris, de l'histoire polynésienne.
