Si la littérature occidentale au sujet des Tahitiens est particulièrement abondante et si les analyses de la perception que les Occidentaux ont et ont pu avoir des Polynésiens se multiplient aujourd'hui, la démarche inverse n'avait pas, pour l'instant, été entreprise. Cet ouvrage tente de relever ce défi, en proposant de rendre compte de la manière dont les Tahitiens se représentent les Occidentaux (Popa'a), et plus particulièrement les Français (Farani) vivant aujourd'hui en Polynésie française. Pour y arriver, le choix a été fait de procéder par étapes, en commençant par aborder les représentations françaises de l'Autre (Polynésien), puis le regard que les Tahitiens posent sur eux-mêmes, pour en venir, in fine, aux perceptions polynésiennes des Occidentaux.
C'est sous une forme augmentée que paraît aujourd'hui cette troisième édition. Depuis sa première publication, ce texte a suscité bien des commentaires. La plupart des lecteurs ont dit s'y être reconnus, avoir retrouvé des mots, revécu des scènes. Sur la forme, c'est volontiers que le ton mêle la simple évocation de situations quotidiennes, l'analyse sociologique et le commentaire ironique. Il s'agit d'un essai dans tous les sens du terme. Son but principal est d'ouvrir des pistes de réflexion, des domaines de recherche... également d interpeller.