Henri Sauvage est aujourd’hui considéré comme l’un des grands noms de l’architecture française du XXème siècle et plusieurs de ses réalisations sont classées au titre des Monuments historiques. Déterminé dans sa vocation d’architecte et de décorateur par la lecture de Viollet-le-Duc et par son amitié avec son aîné Frantz Jourdain, Henri Sauvage dessine, dès 1894, des pochoirs pour l’entreprise paternelle de tentures décoratives. La villa qu’il construit pour l’ébéniste Louis Majorelle (Nancy, 1898 - 1902), puis le théâtre de Loïe Fuller et le «Guignol parisien», éphémères pavillons de l’Exposition universelle de Paris en 1900, le consacrent comme l’un des maîtres de l’Art nouveau européen. Henri Sauvage conçoit de nombreux meubles, décore deux salons du Café de Paris, (1899), reconstitués aujourd’hui au musée Carnavalet, réaménage le magasin du tapissier Jansen (vers 1902) et la galerie de la revue L’Art Décoratif (1904). En 1903, il participe à l’aventure du Salon d’Automne fondé par Frantz Jourdain, dont il devient l’un des dirigeants. De 1902 à 1916, il s’associe avec Charles Sarazin (1873 - 1950). Ils signent ensemble plusieurs immeubles d’Habitations à Bon Marché ainsi que des immeubles de rapport et plusieurs hôtels balnéaires, dont le Palace Hotel de Monterey au Mexique. A Biarritz, Sauvage et Sarrazin réalisent les villas Océana (1903) et Natacha (1905 - 1907) qui associent le raffinement de l’Art nouveau aux formes régionalistes. En 1909, Henri Sauvage invente l’immeuble à gradins, qui doit fournir aux rues et aux logements citadins l’air et la lumière qui, à l’époque, leur font souvent défaut. En 1912, il fait breveter son invention et l’applique à l’immeuble du 26, rue Vavin à Paris, puis à l’Habitation à Bon Marché (HBM) du 13, rue des Amiraux (1913 - 1928). Il en fait aussi la promotion au moyen de projets utopiques comme le Giant Hotel (1927), l’immeuble Metropolis (1928), ou pour le concours d’aménagement de la Porte Maillot (1931). L’Exposition des Arts décoratifs de 1925 consacre le changement de manière auquel Henri Sauvage s’est attelé depuis 1913 avec l’immeuble Majorelle (124-126, rue de Provence à Paris), puis avec le 14-16, boulevard Raspail à Paris (1924), le 65, rue La Fontaine à Paris (1927) et surtout avec les magasins de la Samaritaine (avec Frantz Jourdain, 1925 - 1930) qui conjuguent l’esthétique Art déco et les performances techniques. Basé sur les dessins d’Henri Sauvage conservés par le Centre d’archives d’architecture du XXème siècle de l’Institut français d’architecture, l’ouvrage est issu d’une thèse de Doctorat menée sous la direction de Bruno Foucart. Par ses nombreuses illustrations noir et blanc et couleur de meubles et d’architecture, le livre est destiné à un très large public. Les amateurs de l’Art nouveau, de l’architecture balnéaire, de l’Art déco y découvriront de nombreuses photographies anciennes souvent inédites.
