Marie des Vallées (1590-1656), simple paysanne des environs de Coutances, vécut dans un environnement moral et spirituel des plus troubles, traversant en toute pureté et sainteté l'épreuve de la possession diabolique et des multiples persécutions qui s'attachent encore à sa mémoire. Sa parfaite union au Christ, particulièrement dans le mystère de sa Passion, lui valut d'exercer une influence profonde sur le cercle mystique normand de l'époque, celui de Jean de Bernières, de Jacques Bertor, de Catherine de Bar et de Gaston de Renty. Saint Jean Eudes, le plus fidèle ami et directeur spirituel de Marie, rédigea la Vie admirable de Marie des Vallées, ainsi que son Abrégé, dont on trouvera ici pour la première fois le texte intégral, complété par l'écrit anonyme des Conseils d'une grande servante de Dieu, précieux témoignage du rayonnement spirituel de Marie.
