Quiconque veut savoir ce qu'a été pour l'armée française l'Espagne de 1808 à 1814 doit lire les souvenirs du capitaine Marcel. Les faits que relate l'auteur produisent une impression si forte, que l'on ne peut plus les oublier. Officier d'élite, Marcel se bat avec une intrépidité inouïe. Il raconte les souffrances physiques et morales éprouvées par le soldat, la cruauté des hommes, la faiblesse des uns, l'héroïsme des autres. Grand séducteur, il révèle aussi les amours passagères qui ponctuent sa vie militaire et qui humanisent son récit. Pour avoir été au contact de la sauvagerie de cette guerre et pour l'avoir décrite sans ostentation ni volonté de dissimulation, le témoignage de Marcel est à classer parmi les meilleurs écrits sur cette période.
