Dans cet ouvrage, François Fresnais nous fait partager sa propre expérience de tourneur chevronné qu'il enrichit des savoir-faire d'amis et confrères, tous tourneurs professionnels et céramistes reconnus. Au cours de ses rencontres, il a ainsi recueilli plus d'une cinquantaine de démonstrations, lui confirmant qu'au-delà de principes généraux et communs du tournage, chaque atelier est le lieu d'une pratique originale et unique.
Pour les débutants, ce livre présente des gestes retenus pour leur efficacité à réaliser des formes diverses, allant du bol à la jarre, et transmettant le plaisir d'une liberté créative dans le respect de certaines règles.
Pour les confrères céramistes, il représente une source de renseignements sur les finesses des pratiques individuelles dans l'intimité et la réalité de chaque atelier. Que ce soit dans les poteries traditionnelles de Cliousclat, des Chals, des Frères Not, chez Roland Bottani et Katrin Dechaud, Claude Champy, Jean-Michel Doix, Dominique Garet, Andrew McGarva, Jean-Nicolas Gérard, Brigitte Pénicaud, Hervé Rousseau, Georges Sybesma, Jacques Trouis ou Catherine Vanier.
Enfin, aux passionnés du métier, cet ouvrage offre un document inédit: le tournage d'un saloir en 1984, par André Nault, dernier tourneur d'une forme emblématique de Saint Amand-en-Puisaye.