Newton, né en 1642 en Angleterre, fut l'un des plus grands scientifiques que l'Europe ait produits dans le domaine de la physique et des mathématiques. Mais ses talents multiples, loin de se limiter à ces deux seules matières, s'exercèrent dans bien d'autres domaines, qu'il s'agisse de la théologie, la philosophie, l'histoire, la politique ou l'alchimie. dans ce livre, Alain Marbeuf explore minutieusement chacune de ces facettes avec pour objectif de les mettre en relation ; il explique en particulier comment l'alchimie fut, bien plus qu'un passe-temps, un fil conducteur dans la vie de ce grand homme.
Chapitre après chapitre, le lecteur découvre la pensée et l'oeuvre d'Isaac Newton qui n'eut de cesse de vouloir percer les secrets du monde visible et invisible.