Au XIXe siècle, plus de cent passages permettaient de traverser Paris à l'abri des intempéries et à l'écart de la circulation hasardeuse de rues sales et dangereusement encombrées. L'on y découvrait alors, avec admiration, les récentes prouesses du progrès technique: l'éclairage au gaz, les longues verrières, le travail du fer, qui créaient une nouvelle esthétique, et les débuts du commerce moderne. De ces lieux aujourd'hui empreints d'un certain mystère, où la beauté de l'architecture le dispute à la richesse de l'histoire, et qu'il faut aller découvrir, il ne reste plus que dix-sept que le temps a miraculeusement préservés. Patrice de Moncan nous parle de ces passages qui apparurent au palais royal en 1786, de leur histoire, mais aussi de leur vie dans le paris du XXIe siècle.