Dès sa naissance Louis fut abandonné par sa mère. Confié à sa grand-mère, il vit quelques années de bonheur radieux, mais les bombardements de juin 44 en Normandie l'arrachent à elle. À dix-huit ans, il décide de s'exiler en Afrique pour commencer une nouvelle vie, mais il est rappelé en France à la mort de son père. Il doit apprendre à en faire le deuil, à accepter sa bâtardise tout en reconstruisant une personnalité défaillante. Roman de la mémoire et de l'amour des chevaux, Cheval-Roi est surtout un roman d'apprentissage qui célèbre la rencontre de deux continents, de deux cultures, l'Europe et l'Afrique, l'un des thèmes majeurs de l'œuvre de Gaston-Paul Effa.
