Papus publia en 1895 cette première étude consacrée à Martines de Pasqually, personnage troublant et attachant, qui allait en ce Siècle des Lumières sacrifiant à la Raison, apporter un renouveau spirituel à travers une pratique et une ascèse magiques puisées aux plus anciennes sources de la Tradition. Les traces de cet enseignement, exemplaire à plus d'un titre, sont encore vivantes aujourd'hui : tant au sein du Martinisme que parmi ceux qu'il a inspiré comme la Franc-Maçonnerie du Régime Ecossais Rectifié. La vie de Martines, les pratiques magiques des Elus Coens dépouillées de tout aspect matériel et vénal, ses disciples qui continuèrent son œuvre ou l'adaptèrent à leur sensibilité comme Louis-Claude de Saint-Martin ou Jean-Baptiste Willermoz, enfin les catéchismes de l'ordre qu'il créa sont étudiés ou publiés d'après les documents originaux. Cette réédition attendue est augmentée d'un autre texte, paru en 1899, traçant une histoire de l'Illuminisme à travers le Martinézisme, le Willermozisme, le Martinisme et les hauts grades de la Franc-Maçonnerie. Papus, en décrivant le passé et l'état des principales sociétés initiatiques à la fin du XIXe siècle, fait un véritable manifeste en faveur du Martinisme qu'il vient de recréer.
