La Grande épopée des Cap-Horniers est un vaste ouvrage de synthèse embrassant toute l'histoire de la route du Cap-Horn et des grands voiliers de charge qui, du milieu du XIXe siècle jusqu'au premier quart du XXe siècle constituèrent la flotte européenne des "trois caps":
Cette flotte des voiliers au long-cours qui trouvaient toujours le Cap-Horn sur leur route, absorba à elle seule les trois quarts des activités maritimes de l'Europe, dont le prodigieux développement industriel allait bouleverser le monde. Ce livre qui situe "la grande épopée des Cap-Horniers" dans l'histoire du développement de la puissance européenne est en même temps un livre d'initiation, touchant les bâtiments à voiles carrées, leur construction et leur armement, le commerce international et les drames de la mer. La vie des équipages cap-horniers ne ressemble à aucune autre. Les grands voiliers cap-horniers franchissaient régulièrement le Horn trois fois par an. Beaucoup d'officiers et de matelots eurent ainsi, à leur actif plus de soixante passages du Cap Dur. La lutte que les grands voiliers menèrent à la fois contre les éléments et contre les hommes est peut-être l'un des drames les plus émouvants de notre histoire maritime. Yves Le Scal connut les derniers longs-courriers du Cap-Horn. Mais plusieurs années lui furent nécessaires pour réunir sa documentation qui, grâce aux précieuses communications de quarante capitaines d'occident, lui permit de mettre au point un livre absolument authentique.
