En analyse de discours, la complexité des phénomènes à observer est telle que la meilleure théorisation que l'on puisse faire est celle qui s'élabore à partir de questions de méthodes. [...] Quelles sont les unités ou les catégories discursives que l'on peut dégager ? Les outils linguistiques sont-ils susceptibles [...] d'entrer dans la constitution d'un complexe analytique qui rendrait raison de ces unités ou catégories ? " C'est en ces termes que Magid Ali Bouacha formulait, en 1993, la problématique qui réunit ici, autour de J.-M. Adam et J.-B. Grize, des linguistes et des sémioticiens représentant divers courants de la linguistique transphrasique (B. Combettes, G. Kleiber, G. Achard-Bayle), des théoriciens de l'énonciation (J.-C. Coquet, A. Rabatel), de la réflexion sur les genres discursifs (D. Maingueneau, L. Cadet, A. Coutinho, V Paturaut et F. Mikolajczyk, J.-J. Richer), de l'analyse des discours médiatiques (S. Moirand), politiques (M.-H. Araujo Carreira), philosophiques (F Cicurel, P Cossutta, A. Lhomme) et littéraires (J. Poirier, J.-D. Gollut et J. Zufferey, Ph. Monneret).
