Un monde où le travail serait plaisir, où la gastronomie deviendrait principe constituant de la société, où nos sombres cités déclineraient au profit de riantes communautés rurales, où la misère et la criminalité auraient disparu, où l'amour serait libre... Bien des aspects de la pensée du socialiste utopiste Charles Fourier (1772-1837) nous paraissent aujourd'hui pour le moins surprenants. Pourtant, nombreux sont ceux qui se sont déclarés ses disciples, de son vivant ou plus encore après sa mort. Certains ont même cru possible de passer à une application concrète. Ce livre retrace l'histoire d'une de ces mises en pratique : la colonie phalanstérienne de Cîteaux, installée dans les bâtiments de la célèbre abbaye, n'a vécu que cinq ans, entre 1841 et 1846, mais c'est une des applications les plus fidèles des théories de Fourier. Il s'agit ici de retracer l'aventure de la manière la plus complète possible, à travers l'étude des hommes qui l'ont vécue et des réactions qu'elle a suscitées, mais aussi selon la thématique du passage entre théorie et pratique du fouriérisme.
