Au cœur d'une vallée verdoyante, à 25 km au sud de Paris, Marcoussis doit son caractère à la juxtaposition des traces d'un passé médiéval prestigieux et d'une vocation rurale qui a perduré jusqu'au milieu du XXe siècle. Elu par Jean de Montagu pour installer à l'aube du XVe siècle un château fort et un couvent de Célestins, symboles de la puissance acquise par sa famille, cadre des chasses royales de Charles VI à Charles X, Marcoussis attira aussi, de Jean-Jacques Rousseau à Corot, " une phalange d'artistes amis de la nature ", séduits par la beauté de ses paysages rustiques. Son habitat rural reflète une économie tournée au XIXe siècle vers l'approvisionnement de la capitale en fruits et légumes - avec pour spécialité la culture de la fraise -, tandis que l'accueil d'une bourgeoisie citadine en quête de " campagne " a ponctué son territoire de résidences d'agrément.