Dans la Barcelone des années 80, une riche héritière de la bourgeoisie catalane, Blanca, et un ex-boxeur issu des quartiers populaires revivent l éternelle histoire du ver de terre amoureux d une étoile; ce faisant, ils revivent aussi la passion qui, une vingtaine d années plus tôt, a uni la tante de Blanca à un peintre sans le sou de la bohème barcelonaise. Or, surgi de ce passé soigneusement occulté, voici que l amoureux d autrefois semble revenir pour régler ses comptes... Le vieil inspecteur Mendez, sarcastique et désabusé, devra démêler les fils passablement embrouillés de cette chronique sentimentale d hier et d aujourd hui qui, très bientôt, se teinte du rouge du sang. Avec cette enquête du truculent inspecteur du Barrio Chino, Francisco González Ledesma a obtenu le prix Planeta, un des prix majeurs de la vie littéraire espagnole.