Les manuscrits du Docteur Reisser sont d'un intérêt majeur pour une compréhension de l'art de soigner dans une petite ville de province à la fin du 18ème siècle et au début du 19ème siècle.
L'ouvrage s'appuie sur un manuscrit d'une soixantaine de pages de grand format découvert dans une brocante d'une ville alsacienne. Il est intitulé Observations médicales faites par moi, Jean Joseph Reisser, docteur en médecine à l'hôpital de Thann. Son texte est d'un intérêt majeur pour une compréhension de l'art de soigner dans une petite ville de province, dont les habitants sont autant des ouvriers d'usine ou agricoles, des artisans pauvres, des épouses de riches laboureurs ou des femmes appartenant au milieu aisé des industriels du textile. Ces malades offrent un échantillon du paysage social et sanitaire à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. L'espace temporel est empreint d'agitations politiques (fin de l'Ancien Régime, Révolution, période napoléonienne et Restauration).