Créée en 1717 dans un esprit de convivialité et de tolérance religieuse, la " Grande Loge anglaise " a connu dès la seconde moitié du XVIIIe siècle. A partir de 1751, elle dut faire face à une obédience rivale, la Grande Loge des " Anciens ", également connue sous le nom de Grande Loge d'Athol. Contrairement aux apparences, la querelle des " Anciens " et des " Modernes " ne fut pas tant d'ordre rituel que de nature sociale et religieuse. Toutefois, si la guerre eut bien lieu au sommet, entre les instances dirigeantes des " Modernes " et des " Anciens ", les francs-maçons, eux, vécurent souvent en paix. A défaut d'avoir été un mariage d'amour, l'union de 1813, qui donna naissance à l'actuelle " Grande Loge Unie d'Angleterre ", fut un mariage de raison.
