Visité et peint depuis le XVIIIe siècle, étudié et surveillé depuis le XIXe siècle, le plus grand glacier français est aussi l'un des mieux connus au monde. Une équipe franco-suisse de scientifiques, alliant la rigueur scientifique et le goût de l'art, auscultent ce fleuve de glace où se lisent les symptômes du réchauffement climatique. Comment a-t-on reconstitué son extension lors des grandes glaciations ? Comment interpréter les nombreuses peintures pour dater ses crues et apprécier sa débâcle, spectaculaire depuis trois décennies ? Quel rôle jouent les débris qui le couvrent ? Comment comprendre le mouvement de la glace pour mieux anticiper sa réaction au climat et son évolution à venir ? Telles sont quelques unes des questions auxquelles ils apportent des réponses précises.