Regroupés très tôt sous le surnom de "Watteau de Lille", afin de les distinguer de leur oncle Antoine, créatuer de la fête galante, Louis et François Watteau ont souffert d'un amalgame progressif. Ces deux peintres brillants, qui voient leurs oeuvres reconstitués ici pour la première fois, sont pourtant nettement différents l'un de l'autre. Louis (1731-1798), le père, est un artiste prolifique qui donne as pleine mesure dans une peinture de genre, privilégiant scènes champêtres et militaires, inspirée par l'art nordique.
Aujourd'hui moins connu que son père, François (1758-1823), à la carrière chaotique, fut apprécié pour ses tableaux d'agrément, réminiscence lointaine des fêtes galantes de son grand-oncle, et pour ses dessins de mode.