Cet ouvrage constitue le rassemblement des techniques et tours de main usités et transmis par les « sagards » vosgiens depuis des siècles, et dont l'activité étroitement liée à celle des bûcherons, s'est perpétuée en décroissant jusqu'après la Seconde Guerre Mondiale. Il n'est pas de vallée de la montagne vosgienne-et en particullier du Donon dans les Basses-Vosges-qui n'ait retenti du halètement saccadé de ses « hauts-fers » et ne recèle aujourd'hui encore les murs, pour la plupart ruinés, d'établissements jadis prospères, exploités soit par l'État, soit par les communes ou les particuliers. Ce sont ainsi mille souvenirs de vie, de parlers et de labeur parfois forcené, diversifiés à l'extrême et pourtant indissociables les uns des autres, qui se trouvent ici consignés et sauvés de l'oubli.