Ecrivain pudique et secret, Le Clézio poursuit inlassablement, de livre en livre, la quête d'un ailleurs, où viennent se conjuguer silence, immensité et lumière, et que figure à la perfection le désert. Et c'est précisément à travers la lecture de Désert que Simone Domange dégage, avec finesse et précision, les grands thèmes chers à l'écrivain: le choc de l'Occident avide et ravageur sur les cultures traditionnelles, la contradiction néfaste de la modernité et de l'humain, l'intérêt pour les humbles - telle Lalla, la jeune immigrée - porteurs de rêve, et de sacré, et qui, seuls, connaissent la beauté du monde... Cet essai, sensible et pertinent, constitue une introduction indispensable à l'oeuvre de Le Clézio.