Cet ouvrage, réalisé par un spécialiste de l'architecture gothique, résume les recherches menées jusqu'en 2008 sur un monument majeur, qui a suscité de nombreuses discussions de la part des meilleurs historiens de l'art d'Europe et d'Amérique et propose une chronologie nouvelle, à l'épreuve des faits et de la critique scientifique.
Élaboré sur plus de trente ans, l'ouvrage livre de très nombreux croquis, relevés d'architecture, reconstitutions archéologiques, et s'appuie sur une large couverture photographique, sur les documents d'archives et sur une bibliographie considérable, qui intègre les données des sources écrites et le contexte de l'église des Sacres. Il traite également la question des influences nombreuses et diverses, exercées par la cathédrale de Reims dans l'Europe gothique, du début du XIIIe à la fin du XVe siècle.