Cet ouvrage met en lumière l'élaboration progressive d'un navire spécifique à la guerre sur mer, objet devenu indispensable aux jeunes puissances maritimes européennes pour leurs opérations navales. L'invention du vaisseau de ligne s'inscrit au fil d'une longue histoire, à la fois technologique, stratégique et humaine. Une évolution multi-séculaire, où s'opposent traditions locales et nouveautés techniques en relation avec l'ouverture du vieux monde aux nouveaux continents.
