En 1820, la forêt française ne représentait plus que 7 millions d'hectares, soit 12 % du territoire national. Aujourd'hui, cette surface est remontée à 17 millions d'hectares, soit 31 % du territoire. Pour autant, tout vat-il pour le mieux dans le meilleur des mondes boisés ? Les résineux à croissance rapide occupent trop de place, les espèces ne sont pas suffisamment variées et les arbres sont coupés trop jeunes, nous disent sylviculteurs et bûcherons rencontrés au fil de ce hors-série. A l'heure du béton et du virtuel, la forêt inspire encore les photographes, les peintres, les plasticiens et les écrivains, comme en témoigne le succès du livre de Peter Wohlleben, La Vie secrète des arbres. Menacés de l'autre côté de l'Atlantique comme aux portes de Paris, les espaces naturels boisés ont trouvé leurs défenseurs, comme le biologiste Francis Hallé et le photographe Sebastião Salgado. De la chênaie plusieurs fois centenaire de Tronçais, dans le Cher, aux pessières du Haut-Doubs, où exerce l'un des derniers scieurs spécialisés dans le bois de lutherie, en passant par les étendues de sapins Douglas menacées par les coupes à blanc dans le Morvan, voyage au pays des arbres, un monde où aujourd'hui plus que jamais de nombreux usages cohabitent.