Ecrit dans les années 1960, puis revu et augmenté en 1989, ce livre monumental offre le récit de l'une desplus grandes aventures des xixe et xxe siècles, cellede l'anarchie. Woodcock y raconte le mouvement, ses victoires, ses défaites, mais il y expose surtout les idées des principales figures qui ont façonné la pensée libertaire, de William Godwin à Emma Goldman. Au-delà de l'engagement intellectuel, politique et moral de ces personnages historiques plus grands que nature, L'anarchisme brosse un portrait vivant de leur combat etdes profonds idéaux de liberté qui n'ont jamais cessé de les animer.
Considéré aujourd'hui comme un classique de l'histoire de l'anarchisme, cet ouvrage étoffé expose les perspectives d'une aspiration partagée aujourd'hui par un nombre toujours grandissant de personnes éprises de justiceet d'autonomie. George Woodcock (1912-1995) est canadien, mais il a aussi vécu en Angleterre et en Asie. Il a été journaliste, poète, éditeur et historien. Ses travaux, remarquables tant par leur rigueur que leurs qualités littéraires, lui ont valu de nombreuses distinctions, dont le Prix littéraire du gouverneur général.
Il est notamment l'auteur d'Orwell, à sa guise. La vie et l'oeuvre d'un esprit libre (Lux, 2020).