Herb et Jed sont frères. Hawk est leur cousin. Herb et Jed sont mariés à deux soeurs, Charlène et Darlene, et ont respectivement sept et huit enfants. Hawk est célibataire. Tous les dimanches, depuis des années, les trois cousins se retrouvent dans le cabanon du lac du château Batimax, du nom de l'entreprise dont Hawk est l'héritier, pour griller trois poissons et jouer aux cartes. Plus précisément, à une variante bien à eux du huit américain.
Dans la version classique, celui qui pose un huit peut échanger son jeu avec celui de l'un de ses adversaires. Herb, Jed et Hawk ont ajouté un paramètre : celui qui pose un joker peut échanger son jeu et sa vie entière jusqu'au dimanche suivant. Cet échange initial en engendrera d'autres, telle une réaction en chaîne : on verra deux soeurs en fuite, un oculiste inquiet, un petit garçon en fugue, un homme frappé par la foudre, un journal en création et une entreprise en déroute.
