Les personnes qui satisfont aux exigences de leur vanité en amassant des biens, en acquérant du pouvoir ou en secourant leurs semblables se trouvent toutes disposées à penser que les artistes - pourvu qu'ils soient au-dessus du soupçon de mercantilisme - poursuivent de leur côté une quête purement spirituelle, insoucieux de l'admiration que suscite leur talent comme du respect qu'éveille leur désintéressement. À quoi bon, alors, encourir le ridicule en avouant qu'on a placé presque toute sa fierté dans des valeurs aussi peu sûres que l'art ou la littérature ?
