''Wegweiser - une boussole'', voilà résumée en un mot toute l’ambition de ce livre. Il offre, dans un langage dépouillé du jargon spécialisé, un outil d’orientation pour qui désire se familiariser avec la sociologie allemande. Pourquoi une telle introduction ? D’abord, parce que cette sociologie reste mal connue dans nos pays francophones. Ensuite, parce que, en dehors des études spécialisées et mis à part les manuels généralistes ou autres dictionnaires, des ouvrages d’introduction similaires n’existaient pas encore en langue française. Enfin, parce que la sociologie allemande est probablement celle qui a inspiré le plus la discipline tant sur le plan des concepts et des méthodes que sur celui des thèmes directeurs. De Simmel à Luhmann, en passant par Weber, Tönnies, les membres de l’école de Francfort et les autres grands noms de la discipline, des principaux courants à l’éclatement actuel des tendances qui l’animent, on trouvera ici présenté plus d’un siècle d’activité intellectuelle et institutionnelle riche aussi bien de pénétration analytique que de débats scientifiques, politiques et personnels. Complété par une série d’annexes, cet ouvrage constitue un guide utile aussi bien pour l’étudiant et le spécialiste que pour le public qui voudrait y voir plus clair dans une tradition féconde qui a généreusement nourri la pensée sociologique mondiale.
