Quelle importance avait la Nouvelle-France pour la France? Quelle place occupait le Canada dans les préoccupations des Colbert, Maurepas ou Pontchartrain? Avec le Traité de Paris du 10 février_1763, la France renonçait à son empire colonial d'Amérique. C'est du moins ce que nos livres d'histoire nous ont appris. Tête forte et volontiers provocant, Voltaire avait a fait entendre sa voix dans une lettre du 6 septembre 1762 adressée au ministre Choiseul: "le suis comme le public, j'aime beaucoup mieux la paix que le Canada et je crois que le France peut être heureuse sans Québec." Dans cet essai fort original, Philip P. Boucher place l'histoire du Canada dans un contexte qu'on a eu tendance à ignorer ou à oublier.