Dans ses cahiers d'écolier, un Métis raconte sa vie. A dix-sept ans, Pierre Larivière a décidé de quitter le pensionnat des Blancs pour retrouver sa forêt natale, son vrai nom, Nipishish (Petite rivière), et sa belle Pinamen. II doit aussi faire enquête sur la mort de son père Shipu. Comment a-t-il pu se noyer, lui qui connaissait si bien la rivière ? Sur cette trame d'un homme qui part à la recherche de ses origines, de l'amour et de la forêt primordiale, Nipishish fait le tour de la vie amérindienne. Les rapports avec les Blancs, le conseil de bande, la police... Tout ce qui fera bientôt de lui le chef de sa nation. Nipishish, c'est le tableau émouvant du rêve amérindien, une célébration de la vie en forêt, sur les sentiers de trappe ou en traîneau avec les chiens lancés dans la tempête.
