"On ne naît pas chrétien, on le devient" Le célèbre adage de Tertullien remonte à une époque de persécutions où la grande majorité des baptisés étaient adultes et passaient par une étape d'initiation appelée catéchuménat. Clément d'Alexandrie, le premier auteur à parler des " catéchumènes ", disait en parlant de leur itinéraire vers la foi : " Il faut du temps. " Les paroles des Pères de l'Eglise reprennent tout leur sens aujourd'hui alors que l'adhésion à l'Evangile est devenue un choix personnel plutôt qu'une tradition héritée. Consciente du nouveau contexte socioreligieux et soucieuse d'un retour aux sources, l'Eglise catholique a restauré le catéchuménat en le proposant comme modèle pour toute initiation chrétienne. Qu'est-ce que le catéchuménat ? Quels en sont les objectifs et les éléments essentiels valables pour notre temps ? L'auteur met ici en évidence les conséquences théologiques et pastorales du recours au catéchuménat comme modèle, en particulier pour l'éducation à la foi des plus jeunes. Il n'hésite pas à proposer certaines modifications audacieuses aux pratiques héritées de la chrétienté, avec un objectif clair : que toute démarche d'initiation chrétienne conduise à une profession de foi vivante, explicite et agissante, dans un processus où les sacrements seront célébrés avec fruit en temps opportun.
