Grignotant une noisette en guise de réveillon de Noël, un couple de touristes découvre concrètement l'univers de Kafka... Venu se faire photographier pour un passeport, un homme est forcé d'adopter un visage d'emprunt... Pour orner son nouvel appartement, Pierre achète une plante qui aura bientôt raison de lui... Afin que son amoureux ne puisse pas le lire, Marie-Sophie avale le billet qu'elle vient d'écrire... Dans leur vie commune, Mario et Nathalie ont atteint, comme tant d'autres couples, la cruciale "étape du chat "... Un thésard désespéré rencontre le sujet de sa thèse, Guy de Maupassant lui-même...
Art de la brièveté, l'art de la nouvelle est aussi art de la variété, comme l'illustrent à merveille les douze histoires qui composent cet ouvrage. Mais la nouvelle - et de là vient l'unité du recueil -, c'est aussi l'art de l'insolite, de la surprise, de l'inattendu, c'est-à-dire la découverte et l'exploration d'une énigme, qui est au fond toujours la même, celle du sens ou du non-sens de notre existence et de notre identité mêmes.
Par le " classicisme " qui marque à la fois son écriture directe et limpide -, la construction de ses histoires d'une rigueur et d'un équilibre parfaits - et la composition d'ensemble de son recueil - traversé d'échos, de contrastes et de correspondances qui ajoutent sans cesse à la signification particulière de chacune des nouvelles -, Alain Roy prend place parmi les écrivains les plus originaux et les plus forts de la nouvelle génération.
