Dans l'urbanisme contemporain, il était temps de faire le point sur ce concept qui avait inspiré de nombreuses villes, celui de festival marketplace. Marquant l'histoire urbaine des Etats-Unis, les festival marketplaces ont servi de modèles aux plans de redéveloppement de front d'eau en Europe. Ils ont inspiré directement ou indirectement de nombreux aménagements urbains. Les festival marketplaces, projets qu'on retrouve à Baltimore, New York, San Francisco, et ailleurs aux Etats-Unis, ont été initiés par un promoteur du nom de James Rouse.
Avec l'architecte Benjamin Thompson, il a commencé dans les années 1970 par transformer, à Boston, un marché de gros en espace de boutiques et de restaurants. Il a ensuite réitéré, sous un principe identique et avec la même équipe, l'opération dans d'autres villes américaines. Le concept urbain de festival marketplace était né. Marquant l'histoire urbaine des Etats-Unis, les festival marketplaces ont servi de modèles aux plans de redéveloppement de front d'eau en Europe.
Ils ont inspiré directement ou indirectement de nombreux aménagements urbains comme ceux de Manchester, Lyon, Bilbao, Hambourg, Dunkerque ou encore Lisbonne. Que sont devenus ces projets, érigés en modèle, plus de 30 ans après ? Revisiter ces lieux quelques décennies plus tard permet d'opérer un recul critique sur ces projets, leur évolution et de réaliser un premier bilan quant à leur pérennité. Le propos de l'ouvrage est en somme une invitation à l'étude de la "post-régénération urbaine".