Dans la lucidité, la liberté et la conversion totale de soi-même, Emmanuel Mounier a entendu participer à la transformation du monde et en même temps jouer pleinement son rôle de laïc chrétien, traçant ainsi la voie à ceux qui cherchent à faire de la foi chrétienne la source même de leur action la plus temporelle. Mais ce n'est pas pour Emmanuel Mounier une harmonie facile que cette double dimension de l'existence humaine : il l'a nommée lui-même un "optimisme tragique" ; toute son oeuvre témoigne de ce lien en lui entre le combat et l'espérance, entre la fidélité et la liberté, pour réaliser ce qu'il a appelé "un engagement total dans une libération continue". On trouvera ici l'expression de la vie profonde qui constituait le secret de cette pensée et de cette action. Ces textes sont le témoignage d'un "chrétien debout" qui, "face à face avec Dieu", entend mener, dans l'unité vécue de sa foi et de ses oeuvres, une action indissociable dans le monde et dans l'Eglise.
