La notion d'autorité est devenue aujourd'hui un mystère qui semble de nature à éclairer les enjeux contemporains de la transmission, et, plus largement, du lien social lui-même. Si Hannah Arendt a pu écrire que " l'autorité a disparu du monde moderne ", c'est qu'aujourd'hui l'autorité a perdu l'évidence et la légitimité qui étaient les siennes. La notion génère le conflit. Elle suscite les " pro " et les " anti ". Certains souhaiteraient un retour au monde d'" avant ", plus rassurant, où les parents et les éducateurs savaient se faire obéir. D'autres défendent notre liberté chèrement gagnée sur les anciens pouvoirs. N'en restons pas cependant à cette chorégraphie conflictuelle sans intérêt autour de l'obéissance et de la liberté, et tentons d'examiner ce que cache le mystère. Il est l'énigme d'un monde, pour partie disparu, qui consolidait ses " assises " à travers la force agissante de l'autorité. L'autorité serait alors le nom de ce qui tenait le monde... Le monde est-il aujourd'hui, justement, bien " tenu " ? L'a-t-il d'ailleurs jamais été ? Comment se noue le lien humain, et subsistent les institutions, quand chacun doit porter, d'une manière beaucoup plus solitaire, sa stratégie relationnelle et le sens de sa vie ?
