En 1972, Karol Wojtyla, alors cardinal et archevêque de
Cracovie, après avoir été un actif protagoniste du concile le
Vatican II, décide d'illustrer pour les fidèles de son diocèse les
fruits de l'enseignement conciliaire. Pour le futur pape, le
Concile est la source du renouvellement de l'Eglise et le point
de départ pour réaliser le programme de nouvelle
évangélisation dans un monde qui s'est éloigné de Dieu. Il
s'agit de présenter la tradition de l'Eglise de façon plus
accessible à la sensibilité des contemporains, en rappelant
toujours, avec la Constitution pastorale Gaudium et Spes, que
le Christ, "en révélant le mystère du Père et de son amour,
dévoile complètement l'homme à lui-même et lui rend sa
dignité". Cinquante ans après Vatican II, il apparaît opportun
de proposer de nouveau ce volume, d'autant que
l'interprétation de l'événement conciliaire comme continuité
plutôt que comme rupture dans le Magistère de l'Eglise semble
avoir résolu une longue polémique, notamment grâce à
l'enseignement de celui qui devint le pape Jean-Paul II.