La "Maison de la Faim" , c'est là où grandit le narrateur. C'est aussi l'insatiable appétit d'apprendre de cet adolescent qui évolue dans un milieu raciste et d'une pauvreté extrême. C'est en fait, selon Sylvain Prudhomme, "le nom de tous les enfermements. Dans la misère. Dans le ghetto. Dans la condition noire" . Voici l'histoire pleine de fureur d'un jeune homme dans le Zimbabwe d'avant l'indépendance.
Critique sociale et exploration de soi s'y conjuguent avec une créativité verbale fulgurante. Dambudzo Marechera (1952-1987) a 26 ans quand The House of Hunger paraît. Le Guardian Fiction Prize en fait son lauréat en 1979 : il sera le premier et seul auteur africain à remporter ce prix prestigieux. Surdoué, fracassé, le prodige zimbabwéen meurt à l'âge de 35 ans. Pour Doris Lessing, lire son oeuvre "c'est entendre un cri" .