Le retour des Mayas porte sur les chamanismes contemporains nés dans un contexte globalisé, plus communément désignés sous l'appellation néochamanisme. Le néochamanisme spécifique à l’étude ici fait référence à une spiritualité autochtone d’origine centre-américaine: la spiritualité maya. Point de départ de la recherche et fil rouge entre les terrains, l’étude du phénomène «2012» c’est-à-dire des récits et des nouvelles pratiques millénaristes autour de la «fin d’un monde» annoncée par le calendrier maya, constitue une occasion unique de dépeindre les imaginaires actuels autour des Mayas, avec leur lot de mythes et de projections qu’ils suscitent dans les milieux de spiritualités contemporaines. Cette étude est aussi une occasion de lire nos sociétés actuelles au travers de ces projections. Partant d’un travail d’enquête ethnographique, cet ouvrage expose les résultats d’observations menées dans quatre pays (Guatemala, Mexique, Allemagne, Suisse), pendant six ans. Il se construit autour d’échanges et d’expériences rituelles vécues en terrains néochamaniques, mais aussi autour d’éléments théoriques et méthodologiques destinés à les mettre en perspective. Les photographies de Laetitia Gessler contribuent à cette mise en dialogue, en donnant à voir le voyage et l’aventure que constitue toute recherche en anthropologie.

Manéli Farahmand est docteure en sciences sociales des religions des universités de Lausanne et d’Ottawa. Elle est actuellement post-doctorante à l’Université de Fribourg et directrice du Centre intercantonal d’information sur les croyances (CIC) à Genève.