La personnalité et les crimes de Néron ont toujours intrigué historiens et romanciers. De nombreux films et livres relatent la vie d'un homme extravagant et monstrueux en insistant souvent sur le célèbre épisode de l'incendie de Rome dont il est rendu responsable. Cependant son règne éclaire aussi la nature du principat de ses prédécesseurs, les Julio-claudiens. L'étude circonstanciée et très documentée de Miriam T. Griffin sur le règne de Néron comporte aussi bien une narration chronologique des événements qu'une analyse des raisons qui provoquèrent sa chute, l'échec d'un homme qui n'a pas supporté la pression qu'exerçait sur lui son rôle d'empereur.
