L'immense succès rencontré par notre ouvrage Les plus beaux villages de Provence nous a encouragés à étudier les petites villes dont le charme, souvent discret - voire secret - attire les amoureux de toutes les Provences. Vallée du Rhône, mer Méditerranée - Mare nostrum - oliviers et lavandin. Mais aussi Alpes et Alpilles, neige et ski... Six départements: le Gard, les Bouches-du-Rhône, le Var, le Vaucluse, les Alpes-Maritimes et les Alpes-de-Haute-Provence constituent cette Provence une et multiple. Ce pays a connu une histoire compliquée et passionnante, dramatique aussi. Que de passages, en effet, au cours des siècles, qui ont laissé leurs marques: les Ligures, les Celtes, les Grecs, les Romains, les Germains et les Sarrasins! Que d'héritages divers! Il faut commencer par Frédéric Mistral, qui fut le chantre de la Provence médiévale, si l'on veut citer les écrivains les plus connus qui racontèrent et firent parler leur pays. Alphonse Daudet, Marcel Pagnol et Jean Giono ont contribué plus tard de manière déterminante à la célébration de la Provence, en en défendant aussi la cause. Sans parler des nombreux écrivains étrangers qui y séjournèrent dans l'entre-deux-guerres. La lumière qui baigne la Provence, et qui lui est particulière, attira parmi les plus grands peintres de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Il n'est que de penser à Van Gogh, Cézanne, Monet, Renoir, Signac, Matisse, Dufy, Bonnard, Picasso, Léger ou Chagall: leurs noms évoquent tant de lieux et de paysages. Le lecteur peut mettre ses pas dans les pas de ceux qui l'ont précédé, en suivant notre auteur et notre photographe à la découverte de ces paysages et de ces villes de charme, dont nous ne citerons que quelques-unes pour l'inciter à devenir aussi voyagent: Aigues-Mortes, Saint-Rémy-de-Provence, Tarascon, Hyères, L'Isle-sur-la-Sorgue, Sospel, Forcalquier, Barcelonnette, Sisteron... Une Carte et des Informations utiles en fin d'ouvrage faciliteront l'organisation des déplacements.