Bernard Gantner naît le 16 août 1928 à Belfort. Dès l'enfance, il manifeste une passion particulière pour le dessin. Le conservateur du musée de sa ville natale, Léon Delarbre, l'initie alors aux techniques de la peinture à l'huile. Pour parachever sa formation, il se rend à Paris et fréquente l'académie de la Grande Chaumière. La première apparition parisienne du jeune artiste a lieu à la galerie Saint-Placide en juillet 1952. A partir de ce moment se succéderont plusieurs centaines d'expositions en Europe, Amérique du Nord et du Sud, en Asie…15 ouvrages de bibliophilie portent sa signature en tant qu'illustrateur et plus de 550 lithographies le font connaître d'un large public. En 1993, avec son épouse Marie-Hélène, il construit à Lachapelle-sous-Chaux un musée pour abriter ses collections archéologiques et rendre accessible ses réserves personnelles. Le bâtiment s'inscrit dans un vaste domaine composé, de cascades, de jardins japonais, d'un arboretum et d'un par animalier.