Amélie Zürcher est connue pour être à l'origine de la découverte de la potasse en Alsace. Son histoire est ici réécrite au gré de l'imagination de l'auteur. Née en 1858, décédée en 1947, l'héroïne de ce roman connaît trois guerres au cours de son existence mais elle est surtout une figure de l'élan industriel de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Elle aspire à un capitalisme social aussi bien par ses croyances que par son humanisme. Confiant le domaine de son exploitation agricole à un couple de Polonais après la vague d'émigration massive postérieure à 1920, au moment des "Années folles", elle s'attache à leurs enfants qui travaillent à la mine de potasse dont elle est une des principales actionnaires. L'intégration des Polonais dans la société française se fait lentement pour être aujourd'hui totalement accomplie comme en témoigne une descendante de la famille Amalrek, curieuse de remonter jusqu'à sa lointaine aïeule venue de Poméranie.
