Depuis 1963, soit depuis soixante ans, Michel Gissy ne lâche pas la piste du cerf. Du temps presque héroïque des pellicules argentiques jusqu'à notre époque des appareils numériques, le photographe naturaliste immortalise l'animal qui incarne en majesté la faune sauvage des Vosges. Année après année, cette passion de l'image est attisée par le défi d'illustrer toutes les facettes de la vie d'une espèce qui se dérobe obstinément aux voyeurs.
Certes le cerf baisse un peu la garde au moment du brame automnal, qui voit maints curieux débouler en forêt. Et l'auteur se laisse lui aussi emporter par cette ambiance sauvage. Mais quand s'éteignent les échos du brame et que les trublions quittent les bois, Michel Gissy ne raccroche pas son téléobjectif. Tout au contraire, il prend racine dans les coulées de l'emblématique hôte de la montagne. Avec pour ambition de rendre un hommage photographique complet au cerf, ce mal aimé des sylviculteurs.
Pour illustrer ce dix-septième ouvrage l'auteur a sélectionné des images inédites de son impressionnant fonds photographique. Les clichés en noir & blanc n'y sont pas légion. Les dia-positives guère plus, malgré des décennies de suivi obstiné du cerf. Car il a suffi de quelques années de technique numérique pour que Michel Gissy enrichisse ses archives de documents irréalisables auparavant. La maitrise technique, la découverte de milieux propices et la complaisance d'acteurs du terrain ont aussi contribué à mieux pénétrer dans le quotidien de Cervus elaphus.
" Fantôme des bois " est ainsi un témoignage d'une vie de " faunographe".
